Vadstena – stad, slott och kloster

Staden

Vadstena är en liten idyll med kullerstensgator och låg trähusbebyggelse, vackert belägen vid Vätterns strand. Staden växte upp kring Birgittinerklostret på klostrets mark.

Ännu idag är staden fritt från betongbyggnader och breder ut sig i en relativt jämn cirkel runt Stora torget enligt den gamla medeltida stadsplanen. Staden är en perfekt promenadstad som upplevs bäst till fots.

Vadstena har en rik medeltida historia och praktiskt taget varje hus har en egen historia att berätta men de mest framträdande är slottet och klostret.

Slottet

Det var Gustav Vasa som lät uppföra slottet som försvarsanläggning på 1500-talet. Han tillbringade inte mycket tid på slottet men bröllopsfesten efter giftermålet med Katarina Stenbock hölls på borgen. Själva vigseln ägde rum i Vadstena kyrka.

Idag tillhör slottets östra halva Landsarkivet och den västra delen visas för allmänheten.  Vissa menar att det spökar på slottet och guider har hört kedjor rassla i källaren och känt iskalla vindpustar i korridorerna.

Klostret

Vadstena kloster invigdes 1384 och gynnades länge av adel och kungahus. Klostret blev Sveriges främsta andliga centrum och även landets största jordinnehavare. 

Vadstena kloster hade en så pass stark position klarade sig bra även efter reformationen 1527 inleddes.  Då övriga kloster avvecklades kunde Vadstena kloster fortsätta att ta emot medlemmar som hade tillstånd från kungen.

År 1555 tvingades munkarna att lämna klostret och gjordes till präster eller läkare av kungen. 40 år senare, 1595, fördrevs klostrets nunnor till Polen. Det skulle dröja ända till 1935 innan Birgittasystrarna återvände till Vadstena. De öppnade ett vilohem och 18 år senare grundades Sankta Birgittas kloster Pax Mariæ från birgittinerklostret i Uden, Nederländerna.