Hedningar och kristna sida vid sida

Solen steker på kön som ringlar sig framför båten Victoria på Stadshusbron. Alla väntar på samma sak - att få åka ut till det som sägs vara Sveriges första stad - Birka. När vädret är som idag är man verkligen glad att få en plats uppe på däck och resan ut är en fröjd för ögat. Vi guidas på svenska och engelska; ett uppskattat inslag bland såväl turister som stockholmare.

Framme på Björkö tas vi emot av guider i tidsenliga kläder och det bildas snabbt en stor grupp besökare som traskar iväg mot fornlämningsområdet. Vi har bestämt oss för att gå en dramatiserad guidning lite senare på dagen och svänger istället av bort mot Ansgarskapellet och det ”kristna” Birka.

Vid kapellet blir vi bjudna på fika av Svenska Kyrkan och får en berättelse om kapellet och Ansgar som kom till Birka för att kristna hedningarna. Den ursprungliga kyrkan som han lät uppföra på Björkö har man inte lyckats hitta och det kapell som finns på plats idag byggdes så sent som 1930. Fantastiska målningar redogör för Ansgars liv – hur han blev plundrad av vikingar på vägen till Birka och hur han ville dö martyrdöden och offra allt för Jesus.

När vi fått en inblick i det kristna Birka beger vi oss tillbaka till det vikingatida – den rekonstruerade vikingabyn. Tält gjorda av kohudar står uppspända vid ingången och två ”vikingar” lär de yngre besökarna att skjuta med pil och båge som vikingarna tillverkat själva. Inne i byn har järnsmeden dukat fram sina verktyg och sitter med levande eld och smider mynt. Handelsmannen säljer armband, kohudar och små mungigor som han gärna demonstrerar. Nyfikna barn ställer frågor och fascineras över vikingarna som arbetar i byn.

Halv två är det så dags för den dramatiserade guidningen och den verkliga höjdpunkten på dagen. Vi är allt annat än ensamma, barn och vuxna huller om buller trängs framför Snerrir och Brynhilde. Brynhilde – den välbärgade handelskvinnan och Snerrir en av kungens krigare tar oss med till sin vardag i det vikingatida Birka. Som "sidekick" dyker Tora upp, Brynhildes slav som med otäckt verkliga blåtiror och näsblod berättar om de fattigas tillvaro under medeltiden.

En liten flicka framför mig utbrister ”Mamma det här är den bästa guidade rundturen jag någonsin har varit på!” och jag, trots att jag är många, många år äldre är jag benägen att hålla med.

Innan det är dags att kliva på båten tillbaka in till stan hinner vi med ett besök i museet för mer fördjupande kunskap om vikingatiden. Det har varit en lärorik dag som jag sent kommer att glömma.

Av: Lisa, redaktionen